DAF - fascynująca historia
Historia holenderskiej marki, podobnie jak wiele firm rodzinnych w tamtych czasach, rozpoczyna się od założenia małego warsztatu mechanicznego.
Pierwsze modele to A-30 i A-50 – 3- i 5- tonowe podwozia charakteryzujące się siedmioma paskami na przedniej atrapie. W roku 1950 fabryka zostaje rozbudowana dzięki czemu dziennie zakład opuszcza 10-12 samochodów tygodniowo. W latach 1951-1953 duże zamówienia z armii powodują rozwój konstrukcji terenowych 4x4 i 6x4. Powstają samochody YA318, YA126, YA328. W roku 1955 wraz z pojawieniem się serii 1100, 1300, 1500 zmieniono charakterystyczny grill montując sześć chromowanych listew. W tym też roku wyprodukowano 10 000. podwozie ciężarówki DAF. Trzy lata później rozpoczyna się produkcja własnych jednostek napędowych, co godzinę montownię opuszczają 4 silniki. Licencję na jednostki napędowe dostarczyła firma Leyland. W roku 1957 na rynek wchodzą pojazdy serii 2000 z 11,1 l silnikami Leylanda. Ciągniki te miały udźwig tylnej osi 10 t, co w ówczesnych czasach było wyjątkowe.
Jednym z marzeń braci van Doorne było rozpoczęcie produkcji samochodów osobowych. W roku 1958 taśmę produkcyjna opuścił pierwszy 3-osobowy pojazd. Charakterystyczną cecha napędów osobowych DAF-ów były bezstopniowe przekładnie Variomatic. Produkcja samochodów osobowych stanowiła oddzielny dział fabryki, w którym stopniowo zwiększała swoje udziały firma Volvo. W roku 1975 Volvo całkowicie przejęło produkcję samochodów osobowych DAF. Ogółem wyprodukowano około 800 tys. osobówek.
Produkcja samochodów ciężarowych rozwijała się dynamicznie. Powstawały nowe konstrukcje m.in. podwozi budowlanych serii: 1500, 1600, AT 1900, AT 1902, podwozia trzyosiowe AS 2000. Wielkim sukcesem firmy DAF było wypuszczenie na rynek pierwszej kabiny sypialnej. Ciągnik siodłowy serii 2600, z roku 1962, był pojazdem, który w znaczny sposób przyczynił się do rozwoju transportu międzynarodowego. Trzynaście lat później DAF wypuszcza model DAF 2800 Supercontinental, w którego kabinie znajdziemy elementy komfortowego wyposażenia m.in. lodówkę i kuchenkę gazową.
W roku 1964 fabryka świętuje wyprodukowanie 50 tys. podwozia. W roku 1972 na rynek trafia lekki samochód ciężarowy z odchylaną kabiną DA 1200/1400 DD. Na rok przed jubileuszem 50-lecia istnienia firmy do produkcji wchodzą: podwozie do zastosowań dystrybucyjnych 500 DE serii 1100 DD oraz ciągnik siodłowy 4x2 i 6x4 serii 2300 DHR.
W roku 1977 DAF zaprzestaje produkcji przyczep i skupia się na wytwarzaniu podwozi lekkich i średnich do zastosowań specjalnych. Przykładem tego jest model FAG 2300 - podwozie 6x2 z napędem na dwie osie tylne. Podwozie przygotowane m.in. na potrzeby służb komunalnych specjalnie do zbiórki odpadów lub pod cysterny do odbioru mleka.
Początek lat 80-tych to czas dynamicznego rozwoju transportu międzynarodowego. Odpowiedzią firmy DAF na ówczesne potrzeby rynku był 330-konny ciągnik siodłowy serii 3300 DKX. W 1985 roku w ofercie DAF pojawiła się wysoka kabina (Space Cab) oraz druga generacja silników wysokoprężnych (ATi) z turbodoładowaniem i intercoolerem. W roku 1988 pojawia się DAF model 95, który od razu otrzymuje tytuł Truck of the Year. Dobra opinia o 95-kach pierwszej i drugiej generacji (XF95) funkcjonuje do dzisiaj w społeczności transportowców. Kolejne modele serii XF, wyposażone później w jednostki napędowe Euro 5 i Euro 6, kontynuują dobrą tradycję swoich poprzedników rozwijając idee nowoczesnego transportu.
W roku 1988 na rynek wchodzi seria CF. Samochody CF 65, CF 75, CF 85 zostały stworzone na potrzeby transportu krajowego, dystrybucji, budownictwa, branży spożywczej i komunalnej. W roku 2001 do gamy pojazdów ciężarowych DAF dołączyły modele wersji LF przeznaczone pod "lekką" dystrybucję 6-18 t DMC.
Warto wspomnieć, że DAF odnosił również sukcesy w sportach motorowych. Ciekawostką jest prototyp bolidu Formuły 1 wykorzystujący napęd Variomatic. Pojazdy ciężarowe odnosiły sukcesy w Rajdzie Paryż-Dakar. W 1987 roku Jan de Rooy zwyciężył Rajd jadąc samochodem DAF FAV 95.600 X1.
Michał Bąk - 4Trucks.pl